« Un chrétien, c’est celui qui prend Jésus Christ comme modèle »

Savez-vous d’où vient le nom que nous nous donnons lorsque nous disons que nous sommes « chrétiens » ? C’est facile de répondre… Vous l’avez deviné, bien entendu. Hé oui ! Le mot chrétien vient de « Christ ». Il y ressemble d’ailleurs. Un chrétien, c’est celui qui prend Jésus Christ comme modèle, c’est celui qui désire suivre Jésus Christ.

Le chrétien, comme saint Pierre dans l’Évangile de dimanche dernier, proclame et croit que Jésus n’est pas seulement un magicien, mais qu’il est le Fils de Dieu. Mais lorsqu’on reconnaît Jésus comme Fils de Dieu, c’est engageant. On ne sait pas jusqu’où cela va mener. Saint Pierre le vit aujourd’hui lorsque Jésus lui indique le chemin qui va le mener à la croix.

Saint Pierre ne peut imaginer un tel destin pour son Maître : « Dieu t’en garde, cela ne t’arrivera pas ». Pour Pierre, c’est impossible que le Fils du Dieu vivant soit mis à mort. C’est impensable, inconcevable. Il n’en est pas question. Et pourtant, Jésus lui explique qu’il doit passer par là pour accomplir la volonté de son Père, pour le salut de ses frères et sœurs.

On comprend saint Pierre… Par sa mort sur la croix, le Fils de Dieu donne un sens à notre vie. La souffrance, la mort, les divisions, le mal dans le monde, tout cela est incompréhensible et absurde. Mais cela prend un sens pour un chrétien parce que Jésus a porté nos souffrances, nos misères, parce que, par sa mort, il a vaincu la mort. Tout est changé, au point que celui qui, avec ses moyens humains, veut sauver sa vie la perdra ; mais celui qui la perdra à cause de Jésus la gardera, parce qu’il entrera dans les pensées de Dieu qui ne sont pas celles des humains.

On n’y arrive pas sans effort. C’est cela que veut dire « prendre sa croix ». Si nous marchons à la suite de Jésus, la croix nous rencontrera, c’est sûr. Nos croix personnelles peuvent devenir des portes pour aller plus loin dans notre rencontre de Dieu.

Être chrétien n’est pas facile aujourd’hui. On est souvent à contre-courant, comme l’a été dans son temps le prophète Jérémie dont parle la première lecture. Sa fidélité à Dieu peut nous servir de modèle dans des circonstances différentes, mais aussi difficiles parfois.

Et nous : nous pouvons être sûrs que nous avons choisi le chemin vers le vrai bonheur. « Ne prenez pas pour modèle le monde présent », dit saint Paul dans la deuxième lecture. On n’a pas à chercher à faire des sacrifices, à s’imposer toutes sortes de pénitences : la vie nous en donne en quantité. Il s’agit de cultiver notre union à Jésus. Il revient à chacun et à chacune, selon sa vocation, son état de vie, ses obligations et ses choix personnels, de trouver les moyens concrets pour vivre la « suite de Jésus », qui est au cœur de la vie chrétienne.